📌 당알코올이란? 설탕 대체 감미료의 종류와 특징, 부작용까지 한눈에 보기

 

 

 

 

현대인의 건강에 대한 관심이 높아지면서 설탕을 줄이기 위한 다양한 대체 감미료가 주목받고 있습니다. 그중 대표적인 것이 바로 **‘당알코올’**입니다. 이름은 익숙하지 않을 수 있지만, 무설탕 껌, 다이어트 음료, 단백질바 등 다양한 제품에 사용되고 있죠.
이번 글에서는 당알코올이 무엇인지, 어떤 종류가 있고, 섭취 시 주의사항은 무엇인지 쉽게 정리해 드리겠습니다.

 

 

 

✅ 당알코올이란 무엇인가요?

 

당알코올은 설탕보다 칼로리가 낮거나 거의 없으면서도 단맛을 내는 저칼로리 감미료입니다. 이름에 ‘알코올’이 들어가 있지만, 우리가 흔히 아는 술과는 전혀 관련이 없습니다. 화학적으로 당과 알코올의 구조를 일부 가지고 있어 붙여진 이름일 뿐입니다.

대표적인 당알코올의 종류는 다음과 같습니다.

• 에리스리톨
• 자일리톨
• 말티톨 / 말티톨시럽
• 소비톨 / 소비톨시럽
• 이소말트
• 만니톨
• 락티톨
• 폴리글리시톨시럽

이러한 성분들은 설탕 대신 단맛을 내는 감미료로 쓰이거나, 빵·냉동식품 등에서 수분을 유지하는 습윤제로도 사용됩니다.

 

 

 

✅ 당알코올이 사용되는 이유

 

• 당도는 설탕과 비슷하거나 낮고, 칼로리는 낮기 때문에 무설탕, 저칼로리 식품에 적합합니다.
• 혈당을 급격히 올리지 않으며, 충치를 유발하지 않아 껌이나 치약 등에도 자주 사용됩니다.
• 수분을 유지시켜 주는 성질이 있어 냉동식품이나 제빵류의 품질 유지에도 기여합니다.

 

 

 

✅ 당알코올, 얼마나 안전할까요?

 

당알코올은 **국제식품첨가물전문가위원회(JECFA)**에서 매우 안전한 물질로 평가하고 있으며, 1일 섭취허용량(ADI)을 따로 설정하지 않아도 될 정도입니다.

단, 기술적으로 필요한 최소량만 사용하는 것을 원칙으로 하고 있습니다. 아무리 안전하더라도, 과량 섭취는 지양해야 합니다.

 

 

 

✅ 당알코올, 많이 먹어도 괜찮을까요?

 

주의할 점도 있습니다.
당알코올은 소장에서 흡수가 잘 되지 않기 때문에, 민감한 사람의 경우 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

• 복부 팽만감
• 설사
• 복통

이 때문에 시중 제품에는 아래와 같은 주의 문구가 표기되어 있습니다.

“과량 섭취 시 설사를 일으킬 수 있습니다.”

무설탕 제품이라고 해서 마음껏 먹기보다는, 적절한 양을 지켜 섭취하는 것이 중요합니다.

 

 

 

✅ 당알코올 OX 퀴즈로 쉽게 이해해요

 

• 당알코올은 술이다? → ❌ 아닙니다. ‘알코올’이라는 이름은 화학적 구조 때문이며, 술과는 무관합니다.
• 당알코올은 설탕보다 칼로리나 당도가 낮다? → ⭕ 맞습니다. 대부분의 당알코올은 설탕보다 열량이 낮아 다이어트 식품에 자주 사용됩니다.
• 설탕이 아니니 마음껏 먹어도 된다? → ❌ 아닙니다. 과량 섭취 시 위장 장애를 일으킬 수 있습니다.

 

 

 

✅ 당알코올이 들어간 식품, 어떻게 확인할 수 있을까요?

 

제품에 ‘무설탕’, ‘저칼로리’ 등의 문구가 보이면, 원재료명 표시를 꼭 확인해 보세요.
다음과 같은 성분명이 포함되어 있다면 당알코올이 함유된 제품입니다:

• 자일리톨
• 에리스리톨
• 말티톨
• 소비톨
• 이소말트 등

 

 

 

✅ 마무리하며

 

당알코올은 설탕을 줄이고 싶지만 단맛은 포기하기 어려운 분들에게 훌륭한 대체 감미료입니다. 하지만 과유불급, 과도한 섭취는 설사 등 부작용을 유발할 수 있으므로 제품 표시사항을 꼼꼼히 확인하고 적절히 섭취하는 습관이 필요합니다.

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